Једно од Мексичких природних чуда
Један од највећих коралних гребена на свету, Месоамерикански баријерни гребен, познат и као Месоамерикански гребен или Велики мајевски гребен, протеже се преко 600 миља од Исла Цонтоиа на сјеверном дијелу полуострва Јукатан до отока Баи у Хондурасу. Систем гребена обухвата различите заштићене области и паркове, укључујући Национални парк Аррецифес де Цозумел, Биосферни резерват Сиан Ка'ан, национални парк Аррецифес де Ксцалак и морски парк Цаиос Цоцхинос.
Прекривен само Великим баријерним гребеном у Аустралији , Месоамерицан Барриер Рееф је други највећи баријерни гребен у свету и највећи корални гребен на западној хемисфери. Барићни гребен је гребен који је у непосредној близини и протеже се паралелно са обалом, са дубоком лагуном између ње и обале. Месоамерикански гребен садржи више од 66 врста камених корала и преко 500 врста риба, као и неколико врста морских корњача, манатеја, делфина и китова ајкула .
Локација Месоамериканског баријског греба, која се налази одмах поред обале од Канкуна , Ривијере Маја и Коста Маја, чини ове главне дестинације за оне који су заинтересовани за роњење и сноркелинг на свом одмору. Неке од одличних локација за роњење укључују Манцхонес Рееф, подводни музеј Канкуна и брод Ц58. Прочитајте више о роњењу на полуострву Јукатан .
Крхак екосистем
Корални гребен је само једна компонента екосистема који обухвата мангровске шуме, лагуне и обална мочвара.
Сваки од ових елемената је важан за очување целине. Шуме у манграма функционишу као пуфер и помажу да се загађење од земље дође до океана. Такође делује као расадник за рибу коралног гребена и храну и храну за различите морске врсте.
Овај екосистем суочава се са многим претњама, неки, попут тропских олуја, су природни, а неки су узроковани људским активностима као што су претерани риболов и загађење.
Нажалост, обални развој често долази на рачун мангрових шума које су од виталног значаја за здравље гребена. Неколико хотела и одмаралишта бави се овим трендом и трудио се да одржи мангрове и остатак локалног екосистема.
Умјетни гребен
Један од напора за заштиту месоамеричког баријског гребена је изградња вештачког гребена. Овај огромни пројекат за заштиту животне средине извршен је 2014. године. 800 шупљих пирамидалних структура направљених од цемента и микро силика постављено је на дну океана у близини Пуерто Морелоса . Верује се да вештачки гребен помаже заштити обале од ерозије. Структуре су дизајниране да буду еколошки прихватљиве и подстичу стварање нових природних гребена и регенерацију екосистема. Пројекат се зове Кан Канан и поздравља се као "Тхе Гуардиан оф тхе Цариббеан". На 1,9 км, то је најдужи вештачки гребен у свету. Видје одозго, вештачки гребен је постављен у облику змије.