За многе авантуристе путника Антарктика је крајња дестинација. На крају крајева, преосталих шест континената је прилично лако доћи до њих, а није ништа необично да посети те просторе на разним независним или организованим излетима. Али, Антарктика се труди - да не помињемо знатну суму новца - што је изнео из могућности могућности за пуно путника.
Међутим, хиљаде људи посећује замрзнут континент сваког австралског лета захваљујући оператерима крстарења Антарктиком као што су Куарк Екпедитионс и водичи за путовања као што је Адвентуре Нетворк Интернатионал.
Многе од тих компанија су чланице Међународне асоцијације оператера турског анархитета (ИААТО), организације која је посвећена промовирању сигурног и одрживог туризма на Антарктику. Током година, ИААТО је помогао израдити важне прописе и смјернице за своје чланове који су осмишљени тако да путници буду сигурни док штите осјетљиво окружење Јужног океана и самог Антарктика.
Антарктика по бројевима
Сваке године, ИААТО објављује неке занимљиве статистике о најновијој сезони Антарктика, која обично почиње у новембру и траје до фебруара. Током тог периода, посетиоци у региону ће учинити све од луксузног крстарења до скијања на стотине километара до јужног пола, са пуно других могућности између. Они посетиоци су открили да је Антарктика захтјевно и неприхватљиво мјесто на пута, али и да је то и изузетно лепа и награђивана.
Најинтересантнији број који излази из извештаја ИААТО 2016. године јесте да је 38.478 људи посетило Антарктик током те сезоне. То представља повећање од 4,6% у односу на претходну годину, али је знатно испод врхунске сезоне 2007-2008, када је 46,265 људи направило пут до дна свијета.
Међутим, организација је пројицирала да ће у току сезоне 2016.-2016. Године путовати 43.885 људи, јер ће интересовање за регион расти међу авантуристима, а више људи пронађе дискрециони приход који ће им омогућити да посјете овако удаљену локацију.
Крстарење Јужним океаном и Антарктичким полуострвом
Можда је још интересантније што су сви они путници заправо на Антарктику. ИААТО каже да огромна већина њих једноставно постоји за крстарење водама Јужног океана и истраживање робусне обале пронађене дуж замрзнутог континента. Према статистикама организација, само око 1,1% посетилаца заправо напушта обалу и истражује унутрашњост континента. То је због чињенице да су удаљенији региони Антарктика тешко доступни и да су временски услови још тежи него што се налазе уз обалу. Осталих 98,9% посјетилаца држи се Антарктичког полуострва, а неки никад не напуштају свој брод за крстарење како би стопирали на обалу. Међутим, трендови показују да се поморско путовање које нуди путницима опција избјегавања са бродова у порасту. Ове опције постоје само на бродовима који носе мање од 500 путника, што је у складу са Системом уговора о Антарктику.
Виситор Натионалитиес
Американци и Кинези су две националности које највише посећују Антарктику, док је прво чинило 33% свих посјетилаца, док је други долазио у далекој секунди са 12%. Бројеви ИААТО-а такође нуде додатне доказе о растућој истакнутости Кине на тржишту путовања, пошто су ти туристи у последњих неколико година видели оштар раст. У међувремену, Аустралијанци, Немци и британски путници заобишли су већину осталих посетилаца Антарктике.
ИААТО је у функцији више од 25 година и наставља да тражи начине за побољшање одрживе туристичке индустрије на Антарктику. Једна од највећих забринутости организације тренутно је како управљати растом јер се интересовање за путовање кроз Антарктик повећава. Поред крстарења обалом, све популарније су и авантуристичке опције попут скијања коначног степена до јужног пола.
Омогућавање да се то догоди док још увек штите удаљени и крхки пејзажи остаје важан циљ, нарочито како климатске промјене постају још већа брига за регион.
Одрживи туризам на Антарктику
У саопштењу за јавност којим се објављују ове статистике, изврсни директор ИААТО-а др. Ким Цросбие је ово рекао: "Последњих 25 година су показали да уз пажљиво управљање могуће је посјетити Антарктику без негативних утјецаја на животну средину. Међутим, апетит за посјету Антарктика је очигледно још увијек јак, тако да ИААТО мора градити на темељима постављеним у прошлости како би одговорио на будуће изазове и могућности како би подржао дугорочну конзервацију Антарктика. "
Ако планирате да посетите седми континент у будућности, будите сигурни да је коме год путујете члан ИААТО-а. Ове компаније имају обавезу да се придржавају стандарда етичког и одговорног туризма у региону, што представља ризик да буде дубоко погођен број путника који га посјећују годишње.