Сите оф Америца'с ворст Нуцлеар Аццидент
28. марта 1979. године, Америка је доживјела своју најгору нуклеарну несрећу - дјеломично отапање језгра реактора на нуклеарној електрани отока Три Миле у близини Миддлетовн, Пеннсилваниа. Током напете недеље која је услиједила, сликовити извјештаји и конфликтне информације довели су до панике, а више од сто хиљада становника, углавном дјеце и трудница, напустило је подручје.
- Рано ујутру 28. марта неколико пумпи воденог расхладног флуида пропале су на другом реактору на острву Три Миле (ТМИ-2), што је довело до прегревања реактора.
- Реактор се затворио осам секунди касније, али температура језгра наставила је да расте јер су вентили који контролишу воду за хлађење у случају нужде затворени.
- Шеснаест сати касније језгро је коначно поплављено и његова температура је под контролом. До тог тренутка, половица језгра се истопила, а део тога се распао, мада је било годинама пре него што су научници заправо открили да је дошло до талога. ТМИ-2 је радио тек 90 дана када се догодила несрећа.
- 30. марта, касније познат под називом "Црни петак", расписане су гласине о неконтролисаном ослобађању радијације из постројења, а гувернер Пенсилваније наредио је евакуацију дјеце и трудница које живе у кругу од 5 миља од биљке. Касније је сазнао да је пуштање на слободу планирано да олакша притисак унутар система.
- Дана 2. априла 1979., пет дана након кризе, криза на острву Три Миле званично је проглашена завршеном.
- Иако је задржан ТМИ-2 и пуштен је само минималан радиоактивни материјал, реактор је био јако загађен. Нико није могао ући у погон две године.
- Реакција ТМИ-2 је коначно ушла у бетон, а ТМИ-1 је рестартован 1986. године.
Утицај катастрофе на три миле острва
Комбинација грешке опреме, људске грешке и лоше среће, нуклеарна несрећа на острву Три Миле је запањила нацију и трајно променила нуклеарну индустрију у Америци.
Иако није довело до непосредне смрти или повреда биљних радника или чланова оближње заједнице, несрећа ТМИ је имала разарајући утјецај на индустрију нуклеарне енергије - Комисија за нуклеарну регулативу није разматрала пријаву за изградњу нове нуклеарне електране у од тада САД. Такође је дошло до великих промена у вези са планирањем хитног одзива, обуке оператора реактора, инжењеринга људских фактора, заштите од зрачења и многих других подручја операција нуклеарне електране.
Здравствени ефекти три миље острва
Различите студије о ефектима на здравље, укључујући и студију из 2002. године коју је спровео Универзитет у Питтсбургху, утврдили су просечну доза за индивидуе у близини отока Тројице у тренутку истопљења око 1 милирем - много мање од просјечне, годишње, природне позадине дозе за становнике централног региона Пенсилваније. Двадесет и пет година касније, није било значајнијих пораста смртних случајева међу становништвом који живе близу мјеста на острву Три Миле. Међутим, нова анализа здравствене статистике у региону коју је спровео пројекат зрачења и јавно здравље утврдило је да су стопе смртности за бебе, дјецу и старије порасле у прве двије године након несреће на три миле у Даупхину и околним жупанијама .
Три миље острва данас
Данас је реактор ТМИ-2 трајно затворен и оборен, са одводњеним системом расхладне течности, радиоактивна вода деконтаминирана и испарена, радиоактивни отпад који се испоручује ван локације на одговарајуће одлагалиште, реакторско гориво и језгро од остатака испоручено ван локације у Одјељење за енергетику, а остатак сајта који се прати. Првобитно је било говора о јединици 2 за разградњу када је истекла његова дозвола у априлу 2014. године, али планови који су у 2013. години доставили фирми ФирстЕнерги, која посједује јединицу 1, сада захтијевају "демонтажу јединице мотхбалла 2 заједно са оперативном јединицом 1 када истиче његова лиценца у 2034. " Разградња би се одвијала током периода од десет година, са пуним обнављањем локације до 2054. године - 75 година након несреће.