16. децембра Јужноафриканци прослављају Дан помирења, јавни празник који обиљежава два значајна догађаја, који су обојица помогли у обликовању историје земље. Најновија од њих је формирање Умкхонто-а ми Сизве, војне руке Афричког националног конгреса (АНЦ). Ово се догодило 16. децембра 1961. и обележило почетак оружане борбе против апартхејда.
Други догађај десио се 123 године раније, 16. децембра 1838. године. Ово је била река Битка крви, водјена између холандских насељеника и зулу ратника Кинг Дингана.
Позадина
Када су Британци колонизовали Цапе почетком деведесетих, пољопривредници који говоре холандски упакују своје вреће на вагоне и одлазе преко Јужне Африке у потрази за новим земљама изван домашаја британске владавине. Ови мигранти постали су познати као Воортреккерс (африканци за пред-трекере или пионире).
Њихове жалбе против Британаца су предвиђене Манифестом Великог Трека, написаног од вође Воортрекера Пиета Ретиефа у јануару 1837. године. Неке од главних жалби укључивале су и недостатак подршке Британаца у смислу помоћи пољопривредницима да одбране своје земље од Ксхоса племена на граници; и недавни закон против ропства.
У почетку, Воортреккерс су имали мали или никакав отпор када су се преселили сјевероистоку у унутрашњост Јужне Африке.
Земља је изгледала као оскудица племена - симптом далекосежније силе која је прошла кроз регион испред Воортреккера.
Од 1818. године, зулу племена сјевера постала су велика војна сила, освајајући мање кланове и фингирање их заједно, како би створили царство под владавином краља Схаке.
Многи противници краља Шаке побјегли су у планине, напустили своје фарме и напустили земљу напуштеним. Међутим, то није било дуго, пре него што су Воортреккерс прешли на Зулу територију.
Масакр
Ретиеф, на челу возног кола Воортреккер, стигао је у Натал у октобру 1837. Он се сусрео са актуелним краљем Зулу, Кинг Дингане, месец дана касније, како би покушао преговарати о власништву земљишта. Према легенди, Дингане се сложио - под условом да је Ретиеф прво опоравио неколико хиљада говеда украдених од њега од стране супарника Тлокве шефа.
Ретиеф и његови људи успјешно су извукли стоку и испоручили их у главни град Зулу у фебруару 1838. Дана 6. фебруара, краљ Дингане наводно је потписао уговор о додјели земље Воортреккерса између планине Дракенсберг и обале. Убрзо након тога позвао је Ретиефа и његове људе у краљевски краал на пиће пре него што су отишли на своју нову земљу.
Када је у крагу Дингане наредио масакр Ретиефа и његових људи. Није сигурно зашто је Дингане изабрао да срамоти његову страну споразума. Неки извори сугеришу да је био бесан због Ретиефовог одбијања да преда оружје и коње Зулуу; други сугеришу да се плашио онога што би могло да се деси ако би војницима са оружјем и муницијом било дозвољено да се смести на своје границе.
Неки верују да су породице Воортреккер почеле да се насељавају на земљишту пре него што је Дингане потписао уговор, акцију коју је узимао као доказ о непоштовању царине Зулу. Без обзира на своје разлоге, Воортреккерс су видели масакр као акт издаје који је уништио сву мало вере која је постојала између Боерса и Зулу у наредним деценијама.
Битка реке Крв
Током читавог остатка 1838. године, рат је избио између Зулу и Воортреккерса, са сваким одлучним да обрише другу. Дана 17. фебруара, Дингинови ратници су напали Воортреккерове кампове дуж Бушманове реке, клањајући преко 500 људи. Од њих, само око 40 су били бели мушкарци. Остали су жене, дјеца и црне службенице који путују с Воортреккерсима.
Сукоб је ушао у главу 16. децембра у нејасној бенду на ријеци Нцоме, гдје су на обали утихнули војна војска од 464 мушкараца.
Воортреккерс је предводио Андриес Преториус и легенда говори да су ноћ пре биједе пољопривредници заузели обиљежавање дана као вјерског празника ако су се појавили побједници.
У зору, између 10.000 и 20.000 Зулу ратника напале су своје кружне вагоне, које је водио командант Ндлела каСомписи. У корист барута на њиховој страни, Воортреккерс је могао лако надјачати своје нападаче. До поднева, преко 3.000 Зулуса је лежало мртво, док су само три Воортреккера повређене. Зулус је био приморан да бежи и река је крвавао крвљу.
Тхе Афтерматх
Након битке, Воортреккерс је успео да поврати тела Пиета Ретиефа и његових људи, који су их покопали 21. децембра 1838. године. Речено је да су пронашли потписану земаљску границу међу поседовањима мртваца и искористили га за колонизацију земље. Иако копије гранта постоје данас, оригинал је изгубљен током Англо-Боер рата (мада неки верују да уопће није постојао).
Сада постоје два споменика на ријеци Блоод. Област крвног наслијеђа у крви обухвата лађера или прстена ватреног бронзаног вагона, постављеног на борбеном мјесту у знак обиљежавања бранилаца Воортреккер-а. У новембру 1999. премијер КваЗулу-Натал отворио је музеј Нцоме на источној обали реке. Посвећена је 3000 Зулу ратницима који су изгубили живот и пружају поновну интерпретацију догађаја који су довели до сукоба.
Након ослобођења од апартхејда 1994. године, годишњица битке, 16. децембра, проглашена је за државни празник. Намењен је Дану помирења, намијењен је да служи као симбол новоједињене Јужне Африке. То је такође признање патње коју су у разним временима током читаве историје земље имали људи свих боја и расних група.
Овај чланак је ажурирао Јессица Мацдоналд 30. јануара 2018.