Једна од највећих здравствених проблема са којима тренутно путују путници је вирус Зика. Ова јединствена и страшна болест не представља много директне пријетње онима који су заражени, већ умјесто тога могу проузроковати неправилност у настајању позната као микроцефалија код неројене дјеце. Због тога жене које су тренутно у трудноћи су снажно обесхрабрене да посете подручја у којима је познат вирус. Поврх тога, пошто је сада показано да се Зика преноси путем сексуалног контакта, и мушкарцима и женама се саветује да предузму мере предострожности ако су потенцијално били изложени болести.
Али случајеви сексуалног преноса Жике остају релативно ниски у овом тренутку, са примарним методом излагања вирусу који долази кроз уједе комараца. Нажалост, ово отежава спречавање ширења Зике, која се сада шири на више одредишта широм свијета и САД
Према Центру за контролу болести, Зика је сада најчешћа у Америци и налази се у 33 нације у том делу света. Те земље укључују Бразил, Еквадор, Мексико, Кубу и Јамајку. Вирус је такође пронађен у Пацифику на острвима у којима спадају Фиџи, Самоа и Тонга, као и Америчка Самоа и Маршалска острва. У Африци, Жика је такође пронађена у региону Зеленортских Острва.
Али, како више случајева Жике настављају да се појављују, чини се да је још шире распрострањено од првог размишљања. На примјер, Вијетнам је сада имао своје прве двије пријављене случајеве, што би могло указати на то да ће се вирус ускоро проширити широм југоисточне Азије, гдје су други вируси са комарама чести.
Било је више од 300 случајева Зике пријављених широм Сједињених Држава, али у сваком од тих случајева, заражени људи највероватније били су изложени болести док су путовали у иностранство. Није било индикација да су комарци који носи вирус тренутно активни у САД. Међутим, Зика је све већа забринутост у Мексику, што води већину истраживача да верују да ће се ускоро ширити на јужне САД и можда и даље.
Недавно је ЦДЦ заправо продужио домет у Сједињеним Државама да верује да се вирус Зика на крају може ширити. Вирус носи врста комараца познатих као Аедес аегипти, а ти инсекти се налазе у више подручја земље која је раније мислила. Најновија пројектована мапа потенцијалних епидемија има обалу Зика која се протеже до обале јужне Америке од Флориде до Калифорније. Поред тога, заражена зона може да истегне источну обалу до Конектиката.
Тренутно за Зику нема третмана или вакцине, а обзиром да су симптоми обично врло блага, већина људи чак и не зна да ли су заражени. Међутим, изгледа да студије указују на то да када сте се договорили о болести, ваше тело ствара имунитет против будућих епидемија. Поред тога, истраживачи су недавно мапирали структуру вируса, која би на крају могла помоћи у борби против болести или спречити да утиче на нерођену децу.
Шта све ово значи за путнике? Најчешће је важно знати колико је вероватно да ћете бити изложени Жики, и код куће и на путу. Наоружани тим знањем, онда можете предузети одговарајуће кораке како бисте избегли потенцијалне компликације са трудноћом.
На пример, препоручује се да мушкарци који су посетили одредиште за које Зика зна да постоје или се уздржавају од секса са својим партнерима или користе кондоме, у року од 8 недеља након њиховог повратка. Жене које су посетиле једну од тих локација требало би да сачекају последњих 8 недеља пре него што покушају да започну. ЦДЦ такође каже да би парови требали одустати од трудноће затрудњети још шест месеци како би имали најбољу шансу за здраво дијете без микроцефалије.
Пошто почињете да правите планове за предстојећа путовања, водите рачуна о овим смерницама. Шансе су, можда се нећете никада договорити са болестом, а ако то учините, вероватно неће ни да знате. Али, боље је бити сигуран него жао када се суочава са нечим што је ово потенцијално опасно.