Поред својих живахних соукса и мароканске кухиње у уста, Маракеш је познат по својој историјској архитектури. Иако у сваком случају није најстарији од градских знаменитости, Ел Бахиа Палаце је ипак један од најљепших. Углавном, његово арапски назив се преводи као "бриљантност". Смештен у медини у близини Меллах, или јеврејске четврти, нуди сјајан пример империјалне Алаоуите архитектуре.
Историја палате
Палата Ел Бахиа је производ неколико година изградње током друге половине 19. века. Његове оригиналне зграде је наручио Си Моусса, који је служио као Велики Визијер Султана Моулаи Хассана између 1859. и 1873. године. Си Моусса био је изузетан човек, који се од скромних почетака усредсредио на своју високу позицију као роб. Његов син, Боу Ахмед, пратио је његове стопе, служићи као коморни лајн Мулаи Хассану.
Када је Хассан умро 1894. године, Боу Ахмед је предводио државни удар који је раселио Хассанове старије синове у корист свог најмлађег сина Моулаиа Абд ел-Азиза. Млади султан је имао тада само 14 година, а Боу Ахмед се поставио за свог Великог Визија и регента. Он је постао де фацто владар Марока до своје смрти 1900. Проводио је своје шест година на функцији проширујући првобитну палату свог оца, на крају трансформацију Ел Бахиа у једну од најимпресивних резиденција у земљи.
Боу Ахмед је запослио умјетнике из целе Сјеверне Африке и Андалузије како би помогао у стварању Ел Бахиа. До његове смрти, палата је садржавала 150 соба - укључујући пријемне просторе, спаваће собе и дворишта. Све наведено, комплекс се простире на осам хектара земље. То је ремек-дело архитектуре и уметности, са финим примерима изрезбарених штукатуре, обојених зуака или дрвених плафона и зеллиј мозаика.
Поред Боу Ахмеда и његових четири жене, палата Ел Бахиа је такође обезбиједила стамбене просторије за харем званичних нагуби великог визијера. Гласине говоре да су собе додијељене према статусу и лепоти њених прилика, са највећом и најраспрострањенијом украшеном резервацијом за фаворитове Боу Ахмеда. После његове смрти, палата је била опљачкана и многе од његових драгоцености су уклоњене.
Палата данас
На срећу за данашње посјетиоце, Ел Бахиа је у великој мери обновљен. Таква је његова лепота која је изабрана за резиденцију француског резидентног генерала током француског протектората, који је трајао од 1912. до 1955. године. Данас га још увек користи мароканска краљевска породица како би посјетила посјетитеље. Када није у употреби, делови палате отворени су за јавност. Понуђене су туристичке туре, чинећи ову главну туристичку атракцију Маракеша.
Распоред палаче
Након уласка, арцадирано двориште води посетиоце Смалл Риад, прелепе баште затворене са три салона. Свака од ових соба се понаша с прекрасним обојеним дрвеним плафонима и замишљеним украшеним штуцним делом. Један од њих води до великог дворишта, који је поплочан бијелим мермером Царрара. Иако мрамор потиче из Италије, доведен је у Ел Бахију из Мекнеса (још једног марошког империјалног града).
Интересантно се мисли да је исти мрамор једном украсио Ел Бади , средњовековну палату смештену недалеко од Ел Бахиа у Маракешу. Мермер је одузето из палате заједно са осталим драгоцјеним материјалима Султана Мулаја Исмаила, који их је користио за украшавање своје палате у Мекнесу. Двориште је подијељено на квадранте путевима поплочаним сложеним зелијским мозаикама . У центру лежи велика фонтана. Околне галерије су украшене жутим и плавим керамичким плочицама.
Са друге стране великог дворишта налази се Велики Риад, део оригиналне палате Си Моуссе. Овде су вртови права оаза мирисних наранџастих, банана и јасмина, а околне собе богате су финим зеллиј мозаицима и резбареним кедровим плафонима. Ово двориште се повезује са харем квартовима и приватним становима жена Боу Ахмеда.
Апартман Лалла Зинаб је познат по прекрасном витражу.
Практичне информације
Ел Бахиа Палаце се налази на Руе Риад Зитоун ел Јдид. Отель находитса в 15 минутах езди от Дхемма ел-Фна, знаменитого помесениа в самом центре марракесх-медина. Отворен је свакодневно од 08:00 до 17:00 часова, изузев вјерских празника. Улаз кошта 10 дирхам-а, а уобичајено је да савијете свој водич ако изаберете да га користите. После ваше посете, идите 10 минута хода до оближње палате Ел Бади, да видите рушевине из 16. века, од којих вероватно потиче мрамор Ел Бахиа из Царраре.